拥立代王刘恒成为皇帝，实则是由周勃和陈平等功臣集团经过深思熟虑、权衡多方利弊后做出的决定。 在汉朝的早期，周勃和陈平这两位功臣，尤其在讨伐吕氏的过程中，已经展现出了不容小觑的手腕。两人的手中不仅握有兵权，背后更是代表着大汉朝的实力和军队，他们实际上在皇位继承上拥有着举足轻重的决定权。刘氏后代中，像刘襄、刘章、刘交等都是有资格成为皇帝的，但是，只有代王刘恒能够让周勃和陈平这两位掌权人物感到放心。刘恒，无论是在能力、背景，还是性格上，都符合当时功臣集团对未来帝王的期待。 刘恒的母家没有任何势力，这一点为他的登基提供了极大的可能性。吕氏之乱，本质上是一场外戚干政的乱局，吕家子弟控制了军政大权，导致了吕后掌权时，整个朝廷的决策都落在了吕家人手中。在这样的背景下，如果新皇帝的母家拥有强大的势力，功臣集团不仅无法控制局面，甚至可能被外戚彻底压制。所以，选择刘恒作为皇帝，最大的理由之一便是他母亲薄姬的背景单薄，毫无政治资本，相对容易掌控，能够为功臣集团提供更多的利益保障。 薄姬本是魏王豹的姬妾，唯一的亲弟弟薄昭，官职低微、毫无权势。薄姬的这一家庭背景，使得刘恒的母家几乎无任何外部势力能与之争锋，而这种孤立也恰恰成为周勃和陈平选中他的关键。相比之下，刘章和刘襄的母家势力却要强大得多，尤其如果他们登基，外戚的权力无疑会更加膨胀，这对于掌握实际政权的功臣集团来说，是一种无法接受的威胁。 不仅如此，刘恒本人的能力和品格，也让周勃和陈平看中了他。刘恒是刘邦的儿子中最为出色的一位，汉高祖十一年被册立为代王，之后他在晋阳长达十五年的治政中，展现出了卓越的治理才能。他非常注重与民休养生息，发展农业，改善民生，让代地的经济得到长足发展。对于当时经济尚未恢复的汉朝而言，刘恒的施政理念和实践，恰好符合大汉朝的需求。而这种表现，也使得功臣集团深感他是合适的领导人，能够在特殊的历史时期，带领国家恢复元气。 刘恒的性格宽厚谦和，不争不抢，这让他在功臣集团中更具优势。相比刘章和刘襄的强势性格，刘恒的温和和低调，令周勃和陈平都感到安心。他继承了母亲薄姬的安分守己，不争不抢的性格，哪怕未来成为皇帝，也不会对功臣集团产生威胁。而刘章和刘襄若登基，外戚势力过于庞大，恐怕难以控制局面。因此，在众多候选人中，刘恒最符合功臣集团的需求。

然而，刘恒的登基并非没有代价，他的内心深处也承受了巨大的痛苦。高后八年，刘恒入京时，突然遭遇了身边王妃和四个儿子的接连离世。这五个人几乎在同一时刻死去，这背后隐隐透着不寻常的气息。当时吕后为了掌控权力，将刘邦的儿子们都与吕氏家族联姻。刘恒与其王妃深厚的感情，以及他们共同生育的四个儿子，显然与吕氏的统治利益发生了冲突。倘若刘恒继位，这些吕氏血脉的皇子将很有可能成为日后对抗功臣集团的力量，因此刘恒的登基需要付出血的代价：妻儿的生命。为了帝位，刘恒不得不忍受这一切痛苦的牺牲，究竟在那个孤独的夜晚，他的心中做出了怎样的抉择，至今无人知晓。 天亮时，刘恒的面容憔悴，他再也不是刚刚进京时那个满怀希望的刘恒了。为了称帝，他不仅失去了亲人，更失去了人性的某些部分，这些沉重的代价，成为了他无法回避的历史痕迹。 然而，最终，刘恒还是成功地掌握了皇位。周勃和陈平等人，虽然参与了这一过程，但刘恒却早已牢牢把握住了权力的主动权。刚入宫那夜，他便通过控制兵权，任命代王府旧臣保护宫中的安全，并迅速提拔了陈平、周勃、灌婴等为重臣。与此同时，他又巧妙地安插了自己的亲信，既安抚了功臣集团，又巧妙地将自己的势力渗透其中，几乎没有一丝痕迹。这一切，不仅是策略的胜利，更是刘恒政治智慧的体现。 接下来的岁月里，周勃曾多次因刘恒的决策而陷入困境，甚至一度被关押入狱。可以想象，在那段艰难岁月里，周勃是否曾悔恨过自己当初的决定，是否曾思考过，这个曾经在他眼中温和无害的年轻代王，最终如何以其睿智与狠厉，逆袭掌握了整个汉朝的命运。